Cet imposant ensemble fortifié en moellons calcaires a été construit sur un promontoire dominant la vallée du Grand-Vaux, et s’est développé en quadrilatère à partir d’un donjon médiéval datant du 12e siècle. 

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Probablement déjà au Moyen-Âge, le bâtiment fut agrandi par la construction d’une aile au nord, reliée au donjon par une tour semi-circulaire de quatre niveaux et une aile à l’ouest avec un four à pain. 

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Au 16e siècle, l’enceinte nord fut prolongée pour y ériger une tour d’angle au nord-est à trois niveaux. Elle faisait probablement office de chapelle dédiée à Saint-Jacques. Une autre tour d’angle carrée au sud-est, comprenant quatre niveaux, fut vraisemblablement également construite au 16e siècle. Entre ces deux tours, l’amorce d’une muraille sur un soubassement biseauté des 16e et 17e siècles permettait jadis de fermer la cour. 

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Quant aux bâtiments de ferme, ils datent probablement tous du 17e siècle. Adossés à l’enceinte nord, se trouve le corps de logis et les étables. L’étage de la maison fut remonté en briques au 19e siècle. Une grange avec de nombreux percements des 19e siècle ferme le côté sud de la cour. 

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Aujourd’hui, la ferme-château de Balâtre a conservé beaucoup d’allure, perché sur les hauteurs d’où il domine toute la vallée